…e veniamo al Novecento ICILIO FEDERICO JONI (falsi e falsari)

ICILIO FEDERICO JONI      (Siena 1866 – 1946)

Cresciuto nell’ambiente degli artigiani – restauratori senesi, lo Joni aveva delle qualità mimetiche veramente straordinarie. Ebbe vita avventurosa e agitata (anche se trascorsa tutta in Toscana) con risvolti giudiziari e politici (era socialista) di una certa rilevanza. Scrisse anche un libro di memorie (Le Memorie di un Pittore di Quadri Antichi) che è un piccolo capolavoro di ambiguità; di cose dette e non dette, di depistaggi.

Lo Joni era “amico” di grandi storici del tempo, come Bernard Berenson e conosceva bene Frederick Mason Perkins. Icilio Federico si dedicò a “restauri” tanto invasivi e avanzati da dover essere considerati vere e proprie contraffazioni. A “miglioramenti” estremamente equivoci e a vere e proprie falsificazioni di qualità a dir poco sconcertante.

Segnaliamo come esempio di queste “virtù” un ritratto di donna con attributi iconografici di S. Caterina d’Alessandria che, evidentemente deriva da un originale di Domenico Ghirlandaio (Firenze 1449 – 1494). Il dipinto autentico (ritratto e non S. Caterina) fu proprietà dei Chigi – Saracini e oggi si trova a Williamstown, Clarck Art Institute (8). Scoperto l’inganno scoppiò una feroce polemica che assunse anche colorazioni politiche.

Lo Joni per difendersi, accusò i Saracini di aver fraudolentemente alienato il ritratto del Ghirlandaio, facendolo sostituire da una copia da lui stesso eseguita.

Ma del Ghirlandaio il nostro falsario era un autentico specialista. Si consideri infatti un piccolo tondo che si trova oggi ad Hartford (Trinity College) che proviene addirittura dalla più che prestigiosa collezione di Samuel Kress. Ebbene il minuscolo “capolavoro” che rappresenta la Madonna con il Bambino e che presenta sorprendenti qualità ghirlandesche, corrisponde alla parte centrale di un più vasto dipinto; come documentato da una immagine dell’archivio Joni (Comunque fonte inesauribile di sbalorditive sorprese). E chiaro che lo Joni (o chi per esso) probabilmente messo a disagio dalla grandezza della “bufala” ha ridotto tutto a un modesto frammento.

Del Ghirlandaio sì, ma poco appariscente.

Tutto questo può apparire anche divertente, ma esiste un elemento che mette però in luce la bassezza del personaggio. Icilio Federico, infatti, non agiva in solitudine ma era contornato da una schiera di “amici”. Ebbene ogni volta che un colpo andava in porto, la compagnia, CHE SI AUTODENOMINAVA PAL CAP, si riuniva nella lussuosa villa dello Joni ove festeggiava lautamente.

L’anagramma di PAJ CAP é: P(Per) A (andare) J (in) C (culo) A (al) P (Prossimo)