Opificio delle pietre dure

L’Opificio delle pietre dure nasce a Firenze nel 1588, per volere di Ferdinando I° de’ Medici, con sede nella Galleria dei lavori, ubicata nel braccio corto degli Uffizi. L’obiettivo del granduca è quello di disciplinare le molte maestranze impiegate nella lavorazione dei materiali litici rari, la cosiddetta arte del commesso fiorentino (splendidi intarsi realizzati con pietre semipreziose), in stretto rapporto con il grande cantiere per la costruzione della cappella dei Principi nell’area della basilica di San Lorenzo. La manifattura continua la sua attività anche sotto la dinastia lorenese, impegnandosi per oltre tre secoli, fino quasi alla fine del XIX secolo, nella creazione di prestigiosi manufatti in pietre dure destinati ai Grandi di tutta Europa. Ma con la fine del Granducato di Toscana (1859) viene a mancare la principale committenza dell’Opificio, costituita appunto dalla corte granducale e dal suo entourage aristocratico. Inizia così una gravissima crisi che si protrae fino agli anni 80 dell’ottocento, quando l’allora direttore, il pittore Edoardo Marchionni, decide di convertire il patrimonio di risorse tecniche e di cultura manuale nell’attività di restauro di opere d’arte: dapprima dei materiali prodotti durante la plurisecolare storia dell’Opificio, e poi ampliando la propria competenza verso materiali affini. In seguito alla catastrofe dell’alluvione di Firenze del Novembre 1966 e alla legge istitutiva del Ministero per i Beni Culturali ed Ambientali del 1975, allo storico Opificio vengono annessi tutti i laboratori fiorentini statali di restauro (tranne quelli per i beni architettonici e per i beni archeologici), creando una struttura che diventerà uno dei centri all’avanguardia nel mondo del restauro, sintesi sapiente di tradizione e tecnologica avanzata. Oggi l’OPD è sede di una delle due scuole statali di restauro in Italia (l’altra è annessa all’istituto Centrale per il Restauro di Roma), di un museo della produzione artistica in pietre dure, di un laboratorio scientifico, di una biblioteca altamente specializzata nel campo del restauro, di un ricchissimo archivio dei restauri compiuti, di un centro di ricerca sulla climatologia. L’attività dell’istituto si articola per settori di restauro e di ricerca individuati in base ai materiali costitutivi delle opere d’arte. I laboratori sono dislocati in tre sedi: via Alfani (sede storica, che ospita anche il museo, la biblioteca e la scuola), la Fortezza da Basso e Palazzo Vecchio. Molta parte dell’attività si svolge inoltre all’esterno, sia sotto forma di cantieri operativi che di consulenze tecnico-scientifiche, su tutto il territorio nazionale ed in ambito internazionale. (mb49)