L’assedio di Tortona Olio su tela Charle Leopold Grevenbroeck

Charle Leopold Grevenbroeck (nato a Milano, notizie dal 1715 – Napoli 1758-1759)

titolo: L’assedio di Tortona

Commissionato e pagato da Carlo Emanuele III nel 1745 (Conti della Real Casa)

Quadro olio su tela , misure: cm 57 x 40,5

L’importante dipinto è opera di Charle Leopold Grevenbroeck, raro pittore, di origine fiamminga attivo a
Torino a partire almeno dal 1715.

Oltre ad essere una bellissima battaglia, ricchissima di dettagli, chiara e luminosa è anche un raro
documento storico relativo alla vedutistica tortonese. Ci mostra la parte alta della città come si presentava
nel 1734. Purtroppo oggi il paesaggio è totalmente cambiato perché la fortificazione fu minata e distrutta
da Napoleone nel 1801. Ad oggi rimane solamente una delle molteplici torri visibili nel quadro in oggetto.
Il pittore, in questa eccezionale battaglia, applica la tradizionale e convenzionale norma dell’ uso
di piani prospettici distinti: In primo piano quelli più scuri e più vivaci, con colori caldi, e in seguito a degradare
tonalità a mano a mano più fredde, fino alle lontananze azzurrine delle montagne. La scena si dispone
in un apparente disordine che va progressivamente risolvendosi a mano a mano che ci si allontana dallo stesso e
ci si avvicina all’ ordinata visione delle fortificazioni e del castello; elemento di fusione fra i vari piani sono i polveroni
della battaglia che si levano verso l’alto e si stemperano e si fondono progressivamente con le nubi leggere del cielo.
Il quadro  fu commissionato del 1745 dalla Casa Reale dei Savoia ed era ritenuto fino ad oggi scomparso.
L’assedio di Tortona si colloca nel complicato meccanismo europeo della guerra di successione polacca.
Nel 1706 la città era stata annessa alla Lombardia, nel 1734 venne assediata e sconfitta, persa e riconquistata nel 1745;
con la pace di Aquisgrana del 1748 definitivamente fu annessa ai domini sabaudi.
Nel  dipinto è raffigurato Carlo Emanuele III in basso a destra, con i suoi comandanti, i suoi dragoni e
la bandiera “colonnella“, che riceve gli omaggi dei gallo-ispanici che presentano le bandiere ammainate e si inginocchiano.

Sullo sfondo la battaglia ferve ancora con zuffe e nuvole di polvere che si levano lungo il profilo della città e della parte
alta fortificata, ben riconoscibile nel confronto con stampe antiche, di cui pubblichiamo infondo a questo articolo alcune foto.
L’opera ritrovata si presenta dunque come un nuovo tassello nella ricostruzione della personalità di questo singolare artista, stimato e ricercato da molte corti europee. Stilisticamente, e la tela appare più evoluta e “rocaille” rispetto alla Battaglia di Torino,
di cui conserva però il gusto per la veduta a volo d’uccello e per la resa paesaggistica minuziosa. Il ritrovamento a Torino
di un nuovo dipinto del Grevenbroeck documentato storicamente permette di meglio comprendere l’attività dell’ artista
snella capitale subalpina e il suo stile. A Torino i pittori fiandro-olandesi avevano conosciuto una lunga stagione di successo
nel settore collezionistico fin dal primo Seicento e la pittura di Grevenbroeck con la sua precisione analista,
la sua stesura cromatica fluida e smaltata non poteva che essere gradita a corte.
Carlo Emanuele III celebrò anche con un altro dipinto la sua vittoria di Tortona:
Ordinò infatti a Giacinto La Pegna un quadro che raffigurasse questo episodio e che fu pagato al pittore il 2 settembre 1745. 

note biografiche di :

Charle Leopold Grevenbroeck (nato a Milano, notizie dal 1715 – Napoli 1758-1759)

Questo maestro risulta pagato fin dal 1717 dalla tesoreria del Principe di Carignano, mentre nel 1720 era
pagato per “piccoli quadri battaglie” eseguiti a servizio di Sua Altezza Reale il principe ereditario.
Nel 1726 dipingeva un “Quadro grande rappresentante Luigi XIV re di Francia a cavallo e corona d’alloro”,
oggi alla Galleria Sabauda.  Nel 1745 il Grevenbroeck riceve pagamenti per piccoli quadri e per
un quadro raffigurante l’Assedio di Tortona.
Il pittore risulta dunque essere stato a Torino apprezzato esecutore di vedute, di battaglie,
prospettive di edifici e architetture prospettiche varie. Una serie di vedute di Parigi, firmate e datate fra
il 1738 e il 1740, oggi al musèe Carnavalet di Parigi, sembra testimoniare della presenza del pittore in Parigi.
Inoltre due quadri firmati e datati 1734, con vedute di Cracovia, ed altri con vedute di Lione suggeriscono
che l’artista abbia potuto effettuare durante la sua vita numerosi viaggi. La lunga stagione subalpina – pur
con pause significative attualmente non ben conosciute, ma che le date di alcuni suoi quadri sembrano
aiutare a comprendere, tramontò per motivi che ci sfuggono verso la fine del 1750.
Un documento dell’8 novembre 1745 riporta “Illustrissimo Signor Barone Carlo Leopoldo del fù
Illustrissimo Signor Conte del Ponte Barone Grevembroeck oriondo Olandese della Città di Milano
et nella presente residente”. Carlo Leopoldo risulta pertanto avere titolo nobiliare di barone, di essere
oriundo olandese,ma nato nella città di Milano e residente a Torino.
Il pittore si sposa in Duomo il 30 novembre 1715 con Teresa Francesca Ferraris, torinese.
Ancor prima che la moglie morisse, il pittore fu attratto da Napoli per l’ ultimo periodo della sua vita.
L’8 gennaio 1715 è già nella capitale partenopea. Muore a Napoli nel 1758-1759

Giacinto la Pegna, L’ assedio di Tortona del 1734
Dipinto nel 1752
Torino, Palazzo Reale

fonti tratte da:
Dott. Cav. Arabella Cifani
Storico dell’Arte Perito d’Arte del Tribunale di Torino