Dipinto di Boccioni Umberto

La città che sale, il quadro è oggi esposto al MoMA di New York

Reggio Calabria 1882 – Sorte (Verona) 1916. Trascorre l’infanzia in varie città italiane al seguito del padre, impiegato statale e costretto a frequenti spostamenti. Si diploma all’Istituto Tecnico di Catania, poi si trasferisce a Roma, dove inizia il suo apprendistato artistico, frequenta la Scuola libera di nudo e conosce Severini e Sironi nello studio di Giacomo Balla. Dopo alcuni viaggi tra Russia, Parigi e Venezia, si stabilisce a Milano. Nel primo Novecento la vita artistica italiana è ancora legata alla pittura tradizionale, ma Milano è diventata una città dinamica e Boccioni può sviluppare i suoi interessi per la vibrazione del colore e della luce, che lo portano a condividere le teorie dei divisionisti italiani. Conosce la pittura simbolista di Previati e della Secessione viennese e la pittura espressionista tedesca di Munch. Il suo interesse per il naturalismo cambia a favore di una pittura più intensa sul piano dinamico ed espressivo. Sono di quel periodo i quadri intitolati Gli stati d’animo, movimenti umani che appaiono come forze della psiche mossi da velocità misteriose che anticipano quello che sarà il Futurismo. Conosce Filippo Tommaso Marinetti e si avvicina al movimento avanguardista e nel 1910 firma con Luigi Russolo e Carlo Carrà il Manifesto dei giovani futuristi e il Manifesto tecnico della pittura futurista, al quale aderiscono anche Gino Severini e Giacomo Balla. Realizza il quadro La città che sale, che determina la sua svolta stilistica. Partecipa attivamente a tutte le manifestazioni futuriste e diventa di fatto il pittore più rappresentativo di questo movimento. Applica il concetto del Dinamismo plastico ai suoi dipinti, abbandona l’impostazione tradizionale fondendo interno ed esterno, i dati reali e quelli del ricordo in una singola immagine.
Sviluppa le caratteristiche “linee-forza” che tracciano le traiettorie di un oggetto in movimento nello spazio, è il futurista che meglio sa rappresentare la vita moderna, frettolosa e stressante. Il suo il suo caratteristico stile, sempre alla ricerca del dinamismo si accosta all’Espressionismo e al Cubismo. Dal 1911 si dedica anche alla scultura, redige il Manifesto tecnico della scultura futurista. Con l’opera Forme uniche nella continuità dello spazio Boccioni realizza una delle sculture più famose in assoluto di questo secolo. Favorevole all’entrata in guerra dell’Italia nel 1915 si arruola volontario. Il 17 agosto del 1916, all’età di soli trentaquattro anni, muore per una caduta da cavallo mentre era nelle retrovie dei campi di battaglia, privando l’arte moderna di uno dei suoi più geniali esponenti, che in un periodo di dieci anni di attività ha sempre prodotto opere di grande qualità, passando dal Divisionismo al Simbolismo dal Futurismo all’Espressionismo e al Cubismo.